No More Captain {PV Faust

Je n'aime rien de tout ça. Je sais que je me répète, ces dernières semaines, mais... C'est une pensée qui m'obsède. J'ai vu les têtes défiler et les mines s'assombrir, les murmures passer à travers les couloirs, les regards incertains se suivre et se ressembler. Depuis l'incendie de la Ville-Haute, la tension est montée de plusieurs crans de tout à coup ; et les changements ont suivi. Brutaux, soudains, parfois confus. Tout à l'image, en somme, d'une panique générale en haut de la hiérarchie. Rien qui ne me surprend. Nous avons un enfant sur le trône, et une tripotée d'incompétents aux dents longues pour l'aider. Depuis les dernières révélations sur la mort de Dalma, en plus...
Mais jusque là, ça ne me touchait pas personnellement. Ou du moins, si je le vivais du fait de ma position... Je ne m'inquiétais pas pour moi-même. Je sais me débrouiller. Je sais me débrouiller, et mon poste m'épargne du pire, on va dire, tout comme mon nom qui fait office de protection suffisante pour qu'on me laisse relativement tranquille, moi comme mes enfants. Je ne suis rien de plus qu'un porte-étendard glorifié. En revanche...

Les lèvres pincées, j'ai du mal à sourire alors que Samaël finit par rejoindre le bureau qui m'a été attribué le temps de la reconstruction. Je ne le fais pas venir par plaisir, cette fois, même si j'aurais largement préféré passer une soirée à m'amuser avec mon ancien élève. Je ne cherche pas à fausser un sourire comme je pourrais le faire d'ordinaire ; il devinerait bien vite que quelque chose cloche, même si je suis très bon acteur.

« … Assieds-toi. »

Mon ton n'est pas grave, mais il est plat. Je sais qu'il va vite comprendre que quelque chose me tracasse, alors je préfère en venir aux faits, plutôt que de traîner avec des banalités. J'aimerais toutefois qu'il évite de s'angoisser inutilement, alors je reprends rapidement la parole dès lors qu'il est assis.

« Ne t'inquiètes pas. Je ne vais rien t'annoncer de grave. »

Du moins, de tragique. Pas de décès ou de renvoi, ou autres informations difficiles à encaisser. Au contraire, l'on pourrait voir ça comme quelque chose de positif, mais... Mais de mon côté, j'admets être plus réservé. J'aurais aimé que cela arrive autrement, car mon enthousiasme est bien maigre. J'aurais aimé le fêter, le dire avec un grand sourire. Mais je n'y arriverais pas, je le sais. Et je ne... Il faut que je lui parle. Tant pis si je dois commettre quelques petites infractions. Nerveusement, mes doigts s'agitent sur ma plume tandis que je m'incline sur mon fauteuil. Mon regard se pose sur mon bureau sans s'y fixer, comme vague.

« Pour dire vrai... Je ne te reçois pas en tant qu'ambassadeur. Tout le contraire, même ; et je ne suis pas vraiment supposé te parler de tout ça maintenant, mais... »

Mon expression forme une discrète grimace avant de redevenir neutre. Je pose un regard sérieux sur le capitaine. Autant être direct.

« Rien de ce que je vais te dire n'aura été dit, d'accord ? »

J'ai confiance à ce sujet là-dessus : Samaël sait être discret quand il le veut, ou quand il a conscience qu'il faut l'être.

« Dans une semaine, je vais te convoquer officiellement. Je vais te remettre cette lettre. »

Je tire un tiroir dont je sors une enveloppe soigneusement tenue, élégamment ornée de dorures en demi-cercles. Au centre se trouve un sceau d'un rouge vif, et qu'il reconnaîtra sans mal : il s'agit de celui de notre empereur. Privilège si rare qu'il ne peut pas être qu'autre chose que le signe d'une décision importante. Mon expression, toutefois, est fermée alors que je parle.

« Tu découvriras que tu as été nommé pour être le nouveau général représentant de notre armée sur Yggdrasil. Ensuite, je devrais annoncer la nouvelle et préparer ta cérémonie d'intronisation. »

J'aurais aimé faire cette annonce autrement. Plus tard. D'ici quelques années, avec le sourire, en tapant fièrement dans son dos, en préparant déjà la manière dont nous fêterions ça. Mais ce n'est pas le cas. Je ne suis pas enthousiaste. Je suis...

« … Je te dis ça car je suis inquiet. Tu... La situation dans laquelle tu arrives est épineuse. Tu as été choisi de par ton expérience avec les éossiens, et on va attendre de toi que tu prennes en charge le problème des éclaireurs. Tu comprends le souci... ? »

On l'envoie faire le sale travail, littéralement. On l'envoie dans une situation extrêmement épineuse et tendue, au moment le plus compliqué. Alors je ne peux pas dire que je sois particulièrement ravi.

J'étais contre. Je ne lui dirai pas car je ne veux pas briser sa confiance en lui, mais... Il n'était pas encore prêt, à mes yeux, à cette promotion. Il lui manquait encore un peu d'expérience, un peu de maturité en terme de relationnel et de psychologie, et... Je ne saurais pas dire quoi. Un petit quelque chose qu'il finira bien par développer, mais qui était tout de même important. Ce temps-là ne sera pas pris, et j'en suis le premier embêté. Une ascension éclair peut être un véritable cadeau empoisonné, si l'on a pas des filets de sécurité bien rodés ; et même si Samaël a le soutien de ma famille... Je ne reste pas très à l'aise avec cette jetée dans les flammes.
Mais je m'attendais à sa réaction. Neutre, je ne dis rien alors qu'il comprend la nouvelle. Je dois tout de même retenir un soupir. Sans surprise, il a d'abord et avant tout des étoiles dans les yeux. Il tend à oublier tout le reste dans ces cas de figure. Cela... Fait partie de ces manquements que j'aurais aimé voir corrigés avant qu'il n'arrive à cette place, car je m'attendais à ce qu'il y arrive un jour. Mais pas... Pas maintenant. Pas comme ça.

Je reprends un ton calme alors que je parle de nouveau, essayant de recadrer la situation pour bien lui faire comprendre la complexité et la dangerosité de la chose. Je ne veux pas qu'il y aille la tête pleine d'étoiles, sans regarder autour de lui. Sans réaliser le travail d'équilibriste qu'on lui demande.

« Tu es nommé Général après l'incendie de la Ville-Haute, alors que l'armée est massivement réorganisée. Beaucoup ont été évincés et remplacés. L'armée a encore en tête l'humiliation de la dernière fois, et les nobles sont sur les crocs qu'un des leurs ait été aussi aisément capturé. »

Et Oros seul sait ce que j'entends... Je crois que pour une fois, les diplomates comme les militaires ont trouvé un terrain d'entente pour se plaindre. Ils ne digéreront pas la dernière fois sans une revanche, au moins, et cela ne me rassure pas du tout. L'escalade me paraît devenue inévitable. Une escalade qui n'est pas apaisée par le trône, qui tente de remettre ses pions en place afin de mieux contrôler la situation, mais rien y fait. Ce ne serait pas aussi simple, et la panique évidente de notre gouvernement ne fait qu'empirer la situation. Mon regard s'assombrit alors que mes yeux se fixent sur le sceau de la lettre que je lui ai donné.

« La crédibilité de la couronne est limité, une partie de la population pourrait se retourner contre nous. Et pour couronner le tout, une bonne partie des éossiens est définitivement retournée en notre défaveur. »

Je ne vois pas comment il aurait pu en être autrement, d'ailleurs. N'est-ce donc pas passé par la tête de ces imbéciles, qu'exécuter un de leurs représentants les plus symboliques, et ce sans grande preuve, était l'action la plus idiote à réaliser ? Que lorsque tout cela se saurait, nous aurions à faire avec la rancune de notre propre population, en plus de celle que nous avons mis sous notre autorité par la force... ? Tout cela me semble stupide. C'est un contre-sens total. Je ne comprends pas. Je ne comprends pas, mais je dois faire parvenir ces décisions imbéciles qui ne font qu'amener plus d'huile sur les flammes. Mais, contrairement à mon vis-à-vis, j'ai de quoi me récupérer si jamais les choses venaient à tourner au vinaigre. Samaël, en revanche... La mine grise, je repose sur lui un regard sérieux.

« Tu es nommé pour faire la chasse aux éclaireurs et rétablir la crédibilité de l'autorité altissienne. Les nobles seront frustrés que tu aies été promu à un poste qu'ils auraient voulu récupérer, et ils t'auront à l'oeil du fait de ce qui s'est passé lors de l'incendie. L'armée sera injustement exigeante avec toi. Les diplomates surveilleront tes faits et tes paroles. »

Je me rends compte que tout cela est dur à entendre. Mais je ne peux pas sucrer les faits pour le laisser aux pays des rêves : il faut aussi qu'il se rende compte du contexte dans lequel il est nommé. Certains choisiraient de refuser, et ce serait tout à leur honneur ; malheureusement... Si il refuse, cette occasion ne se représentera sûrement pas. Je n'ai pas de certitude à lui donner. Je peux juste lui exprimer la réalité : qu'on le place sur une corde raide, et que les crocs sont bien aiguisés en bas.

« Les éossiens te détesteront, et tu deviendras garant de la sécurité des altissiens dans la cité. Tu pourrais tout aussi bien devenir leur héros que la cause de tous leurs problèmes. »

Ces choses-là vont vite. On chute d'autant plus haut que l'on ne s'envole en hauteur ; et j'aimerais éviter qu'il ne fasse une descente trop brutale.

« Cette promotion... N'est pas sans risques. »

Cette fois-ci, je prends des pincettes. Je ne veux pas briser son humeur, juste... Le réveiller un peu.

Autant parler à un sourd, j'en ai bien conscience. Samaël est... Optimiste, et entêté lorsqu'il est persuadé du bien fondé de quelque chose. C'est une qualité, mais un défaut également. Il croit ce dans quoi il s'engage : ou du moins, il s'efforce d'y croire. Si une part de moi trouve cela admirable, une autre part de moi ne peut pas s'empêcher de se demander si son envie maladive d'être utile à son pays ne lui obfusque pas la vision.
Et je peux comprendre qu'il soit aveuglé, même partiellement, par la promotion qui lui est offerte. Sans doute que cela m'alarme davantage car... Car pour moi, il n'était pas tant surprenant que je devienne général. Oh, bien sûr, j'étais bon militaire, mais comme des centaines d'autres ; ce qui fit la différence fut mon nom et cette règle injuste dont j'ai profité et dont je ne tenterais pas de nier l'existence. Et même si Samaël n'est pas né roturier... Sa condition particulière fait qu'il fut plus difficile pour lui d'y arriver. Ou du moins, ce chemin-là n'était pas tout tracé. Alors quand il me parle d'honneur et de rêves... Je n'arrive pas à soupirer. Je le fais intérieurement. Comment pourrais-je le blamer... ? Je ne sais pas ce que ça fait. J'ai bien vu comme il a pu souffrir d'être déconsidéré.

La mine neutre, je ne réponds pas immédiatement. Au moins, il m'a écouté, je suppose... Même si il m'a l'air de sous-estimer tout cela au profit de ses espoirs. Le regard un peu terne, je ne peux pas m'empêcher de grimacer caustiquement face à ce qu'il dit sur les éossiens.

« Il faudrait qu'ils aient perdu la tête pour voir en nous autre chose que des menaces. »

Je sais qu'il connait mieux le sujet que moi, j'imagine, mais... Je ne sais pas. Je sais que si je m'étais retrouvé dans leur situation, j'aurais sans doute rejoint l'insurgence, oui ; mais les choses ne sont pas ainsi.
Je me pousse un peu sur ma chaise pour fixer le plafond en silence. Oros... Il va me donner une attaque un jour, je vous le jure. Même si il s'est assagi depuis l'époque où il était encore sous mon aile, il me fait parfois encore penser à cet adolescent impétueux et casse-cou qui m'a quelque peu forcé à redevenir créatif dans mes méthodes de sanction, à l'époque. Enfin... Cela ne m'empêchera pas de l'aider comme je le peux, ou du moins, de surveiller ses arrières si je peux le faire. Mais il est important qu'il n'oublie pas de le faire. Dans un soupir, je finis par reprendre la parole.

« Juste... Fais gaffe. Ne baisse pas ta garde, et encore moins maintenant. Une promotion pareille à cet âge, ça n'attire pas que du bon. »

Tous les regards ne sont pas forcément admiratifs et toutes les paroles ne sont pas des félicitations. Mais je ne vais pas appuyer longtemps là-dessus : ce serait tourner en rond, et j'ai horreur de ça. Si il a décidé d'accepter, alors je ne vois pas ce que je pourrais dire d'autre. Ce n'est pas ma décision à prendre, après tout. Mais...

« … J'envie ton optimisme, des fois. »

Un sourire désabusé aux lèvres, je finis toutefois par tendre la main pour qu'il me rende la lettre et que je la range discrètement dans mon tiroir, comme si je ne lui avais jamais montré. Je choisis de repartir sur un sujet plus léger, même si mon ton n'est pas aussi enthousiaste que je l'aurais aimé. Il reste toutefois plus agréable.

« Enfin... Tiens ta langue jusqu'à la semaine prochaine : personne ne doit le savoir. Je m'occuperais de préparer de quoi fêter ça, ne t'inquiètes pas. »

J'arrive malgré tout à esquisser un petit sourire. Ce serait déjà ça de positif.

Je soupire presque face à sa remarque, mais ne répond pas. Je ne vais pas lui mentir quand il connait déjà la raison de mon comportement. La suite ne me rassure pas. Je le trouve naïf, et en même temps... Loin du problème principal. Le souci n'est pas que les éossiens nous jugent ou nous considèrent comme malveillants : le souci est qu'ils n'ont pas de raisons de faire autre chose. Et je veux bien croire qu'il a pu avoir quelques bons exemples, mais... Des exceptions ne font pas une règle. Ses dernières paroles, en revanche, ne font qu'assombrir mon expression.

« Je ne sauterais pas aux conclusions quant au fait que l'arbre réveillé soit une bonne chose. »

Le fait que je ne sois pas un ardent religieux doit sûrement participer à cette pensée. Je ne vois pas cela comme des miracles : juste comme des successions d'évènements, neutres, qui ne prennent du sens que par leurs effets tangibles et non ceux que l'on pourrait espérer du fait de nos croyances. Enfin... Je suis sûrement influencé par ça car je n'ai pas été élevé dans une cave, mais... Disons que j'attends de voir. Toutefois, par rapport à ça...

« Et le souci n'est pas qu'ils se méfient de nous : le souci est qu'ils n'ont aucune raison de faire le contraire. »

Je dois admettre que je suis un peu... Désabusé, oui. J'ai l'impression qu'il se force à se montrer optimiste, qu'il cherche à se peindre un tableau qui ne sera pas aussi désagréable à regarder que la réalité. Après, si ça se trouve, je suis juste aigri... Ce qui est tout à fait possible, ehe. Bah... Tout ça ne sert à rien, de toute façon. Chacun sa façon de penser et ça sera très bien, n'est-ce pas... ?
Dans un soupir, je finis par me relever, n'ayant pas forcément envie de rester là à tourner autour du pot pendant des jours. Lassé, je saisis une pile de documents que je pose négligemment sur mon bureau, remettant petit à petit ma tête dans mes travaux.

« Mais bon... Vaut mieux toi à la tête de tout ça qu'un autre de ces empaffés. »

Je parle à haute voix alors que je commence à les relire. Ce sera toujours ça de plus rassurant pour moi, me direz-vous.

Je m'en veux un peu de ne pas être plus positif que ça, mais il me faudra un peu de temps, j'imagine. Il n'a au moins pas l'air de s'en vexer plus que ça, ce qui est... Eh bien, tant mieux, même si j'admets que je suis parfois perplexe quant au fait que je peux un peu faire ce que je veux sans qu'il ne s'en offusque. Hochant vaguement de la tête, je me prépare toutefois à passer une soirée en compagnie de ma paperasse pour me vider l'esprit, bien que j'aimerais qu'il en soit autrement.
Son dernier commentaire me tire toutefois un regard en biais. Roulant des yeux autant que possible et esquissant une expression à moitié agacée, je ne peux pas m'empêcher de ronchonner.

« Si ce n'était pas le cas, je ne serais pas en train de te parler. »

Tsss... On prend des petits risques, et ça se permet de faire le malin en face. Le laissant me tapoter l'épaule, je ne vais toutefois pas passer ma journée à râler même si ce n'est pas l'envie qui m'en manquerait, des fois. Dans un soupir, mon regard finit par se porter vers la fenêtre de mon bureau temporaire. Demain sera un autre jour, tout ça, mais... Contrairement à mon vis-à-vis, je ne peux pas dire que je l'attends avec autant d'impatience. J'espère juste que je me trompe.