A dragon who wants to be a dog [pv Faust]

J'ai mis du temps à me remettre de cette nuit-là. Bien plus que je ne l'aurais cru, mais il faut croire que je n'ai plus la santé de mes vingt ans et que ce que j'ai eu la malchance (ou la stupidité) d'ingérer a fait quelques dégâts sur mon corps. L'attaque du dragon et de ses monstres a été virulente, mais, sans que ça ne fasse vraiment sens, ils ont disparu dès lors que le jour fut levé. Sans doute que tout ça avait une raison, mais je n'étais pas en capacité d'y réfléchir. J'ai passé plusieurs jours alité, affaibli et en proie à des maux de santé qui me rendaient bien incapable de quoi que ce soit, quand bien même mon rôle exigeait toute mon attention. Je n'ai pas eu le choix et ai dû accepter de rester à la maison, même si je garde une certaine honte de l’événement : encore plus quand je pense au fait que Soren était là.
Je pensais l'accueillir en Yggdrasil dans un contexte plus... Agréable, disons. Déjà que sa mère était hésitante à me donner son accord pour qu'il vienne... Même en sortant mes meilleurs discours pour me faire pardonner, je sais que c'est déjà mort qu'elle va me m'arracher les yeux quand elle me verra. Mais surtout, bien au delà de tout ça, ça me faisait... Plaisir, d'avoir un moyen de passer du temps avec mon fils. Comprenez, même avant que je sois dans cette ville, je ne passais pas autant de temps que je le souhaitais avec mes enfants, même si je faisais de mon mieux pour ne pas faire les mêmes... Disons, pour ne pas me retrouver dans la même situation que mon père. Et avec l'âge qu'ils prenaient, eh bien... Certains d'entre eux n'ont pas forcément envie de passer des après-midi et des soirées avec leurs parents, ce que je peux comprendre. Si Nadja, mon aînée, m'envoie une lettre une fois par mois, par exemple, je considère que c'est une victoire. Kenaï, plus prolixe, reste en contact assez régulièrement, me donnant au passage des nouvelles de Sofia, qui semble préoccupée par son jumeau mais refuse de le lui dire directement. Cédric, lui... Eh bien, disons que j'ai parfois du mal à comprendre le sens de ses lettres. Ce garçon, clairement, n'est pas destiné à devenir diplomate.

Quelque part, dans tout ça, Soren a toujours été celui qui était le plus attaché à moi-même et à sa mère. Vu mon temps passé à l'armée et le tempérament de sa mère, autant dire que... Disons que nous n'avons probablement pas été les meilleurs parents sur ce point. Même si c'était lâche, j'espérais un peu me rattraper. Et ce fut un désastre. D'une part, mon fils a failli y passer, et d'autre part, j'ai été incapable de protéger qui que ce soit, m'incapacitant au passage et me transformant en un véritable poids lourd pour les autres. Heureusement qu'Yggdrasil est fourni de bons combattants, et que nos généraux ont été bons, ce soir-là... Après ça, Soren est revenu à la maison, quittant, temporairement ou non, l'internat. Je mentirais si je disais que je ne m'en étais pas trouvé rassuré. Pendant plusieurs nuits, malgré mon état, il m'est parfois arrivé d'entrouvrir la porte de sa chambre afin de m'assurer qu'il dormait bien. Je crains quelque peu les dégâts qu'ont pu causer un souvenir pareil sur ses pensées.

Aujourd'hui, toutefois, je sens que je vais un peu mieux. J'arrive à faire des mouvements plus souples, sans douleurs musculaires et sans ces maudites nausées qui m'ont tenu à la gorge pendant des jours. J'ai même recommencé à travailler, certes avec plus de lenteur, de mon bureau. Je retournerais bientôt au Centre de Commandement, mais pour le moment, j'admets profiter de ce temps de latence pour rester près de mon fils. J'ai l'impression qu'il broie du noir, même si c'est... Parfaitement justifié, en soi. J'ignore comment approcher le sujet, toutefois, même si il le faut. Je préfère attendre le bon moment plutôt que de foncer le tas et risquer de le brusquer. Soren m'a toujours paru plus sensible que ses aînés. Enfin. « Paru ».

Ayant décidé de prendre une pause, je fais le tour de la demeure. Soren ne doit pas être bien loin, mais je m'étonne de ne pas le voir à l'intérieur, pour une fois. Mes oreilles sensibles perçoivent toutefois des sons non loin, vers l'extérieur, et me guident jusqu'à une scène qui m'étonne quelque peu. Sans un mot, je m'arrête pour observer mon fils en train de se battre avec une épée en bois contre un mannequin et... En train de perdre, oui, aussi. Je grimace quand il prend un coup, même si ce n'est pas grand chose, un léger serrement dans la poitrine. Apprendre à ne pas accourir d'un air affolé lorsqu'ils se font des petits blessures a été difficile, je vous l'avoue, mais c'est parfois mieux pour éviter de les embarrasser. Et vu ce que j'entends, d'ailleurs, il a l'air assez embêté comme ça.

Restant silencieux, je m'approche tranquillement de la silhouette au sol pour venir m'accroupir à ses côtés.

« Tu mets trop de poids dans tes coups. Regarde en premier où tu mets ton corps, pas ton arme. »

Une erreur assez classique et basique chez n'importe quel débutant, en soi. Elle ne me surprend donc pas de la part de mon fils qui n'avait jusqu'alors pas montré beaucoup d'intérêt pour le combat, sans que ce soit un mal soit dit en passant. Si vous voulez mon avis, notre famille a même peut-être été trop tourné vers le combat, en profitant soit dit au passage largement des affres de la guerre. Je suis toutefois étonné que Soren essaie de s'entraîner. Un sourire amusé et affectueux au visage, je tends une main à mon garçon pour l'aider à se relever, jetant un rapide coup d'oeil à ses genoux et ses mains pour vérifier que je n'y trouve pas de blessure.

« Qu'est-ce que t'as fait ce pauvre mannequin, pour que tu te défoules ainsi sur lui ? »

J'essaie de lui remonter un peu le moral en prenant la chose à la légère, sans forcément savoir si il y sera réceptif. Au moins, je peux lui tenir compagnie, si il le veut bien.

Bon, visiblement, ça n'a pas l'air de l'amuser des masses. Il est évident qu'il broie du noir, même si je ne suis pas exactement sûr de tous les points de détail, quand bien même je pourrais me douter du plus... Simple, disons. Mes traits se font plus sérieux quand je l'entends exprimer ses craintes quant à l'attaque d'il y a quelque jours. Je sens ma poitrine se serrer à l'entente de ses mots. Il n'est pas étonnant en soi qu'il se compare avec moi ou le reste des membres de sa famille, forcément plus âgés, mais le voir et l'entendre me fait de la peine.

« Ce n'est pas de ta faute, Soren. Et ce n'est pas ta responsabilité. C'est la nôtre. »

Je me doute qu'il ne m'écoutera pas sur ce point. Je ne l'aurais pas fait, à son âge. Je dois toutefois le lui dire. Avec douceur, ma main se pose sur son épaule dans une tentative de confort, dans un essai de lui montrer que je suis présent.

« Laisse-toi le temps de grandir et trouver ta voie. Tu n'as pas besoin d'être un soldat. »

Après tout, il a pourtant des exemples. Deux de ses oncles ne le sont pas, sa grand-mère, quelques uns et unes de ses frères et sœurs... Mais quelque part, j'imagine que je ne peux pas totalement le comprendre. Moi, j'ai suivi la voie « classique ». J'ai fait exactement tout ce qu'on attendait de moi, si ce n'est peut-être mon mariage puis mon divorce, car je ne souhaitais pas voir se répéter ce qu'avait vécu ma mère. Alors... Suis-je vraiment le mieux placé, pour lui parler de ça ?

J'ai été l'inverse de tout ce que je prêche à mes enfants. Justement car je ne veux pas les voir subir la même voie que moi, à vrai dire. Justement car je ne veux pas les voir vivre tout ça. J'ai passé l'âge de me morfondre sur mon adolescence, mais... Je garde encore aujourd'hui une rancune tenace pour mon grand-père et ce que ma famille m'a fait vivre à la mort de mon père. Encore aujourd'hui, de temps à autre, dans mes mauvais jours, il m'arrive de me demander ce que j'aurais fait, si on avait pas fait de moi un soldat dès lors que j'ai eu l'âge de porter une épée. Un peu stupidement, je me suis rêvé tantôt boulanger, charpentier, aubergiste, comédien... Puis, la réalité s'est plus ou moins imposée. Je me demande parfois ce qui se serait passé, si j'avais eu le courage de me révolter un peu plus ; est-ce que je me mens, en me disant que ça n'aurait fait que décaler la charge sur mes cadets... ? Je n'en sais rien. Refaire le passé ne va pas changer grand chose hormis me faire passer du temps à m'obséder sur moi-même.
Voilà pourquoi la remarque de Soren, somme toute juste, me fait légèrement grimacer. Il touche vrai. C'est un talent de mon fils, de vite voir où sont les contradictions et de les exposer avec sincérité, et quelque part, j'en suis fier. Simplement... Bah, ça rend les conversations un peu plus complexes, disons.

Je l'écoute en silence, même si mon expression se fait plus neutre au fur et à mesure de ses paroles. J'imagine que cela fait un moment qu'il pense à tout ça. Soren n'est pas du genre à se confier sur quelque chose qui lui passe par la tête sur le moment. Je mentirais si je disais que je ne suis pas légèrement mal à l'aise, mais le sujet n'est pas moi-même, pour le moment. Je suis surtout interpellé par ce qu'il m'a dit en premier. Mon ton est plus sérieux lorsque je reprends la parole.

« … Les soldats ne protègent pas les gens, Soren. Ils protègent la couronne. »

Mon regard est plus sombre, brièvement. Ce n'est pas une vérité facile à entendre quand on est dans une famille de soldats, je le sais. Encore moins lorsque l'on est altissien. Toutefois, je ne veux pas mentir à mon fils là-dessus. J'ai moi-même eu l'occasion de l'observer à de maintes reprises, alors je n'ai pas pu m'empêcher de faire un commentaire. Ce n'est, toutefois, pas le cœur du problème. Dans un soupir, je finis par m'asseoir et invite Soren à faire de même, car il sera plus simple d'avoir cette conversation sur de l'herbe fraîche qu'ailleurs.

« A vrai dire, je n'ai pas vraiment eu le choix d'être soldat. A l'époque de ton arrière grand-père, c'était... C'était comme ça, disons. »

Je lui épargnerai les détails. Ils ne sont pas franchement ragoutants. Pas que son aïeul ait été le pire être humain du monde, mais il était loin d'être différent de la majorité de la noblesse, disons-le ainsi.

« Parfois... Je suis curieux de ce que j'aurais pu faire, oui. Peut-être un peu envieux, aussi. »

Je me permets un sourire désabusé. J'imagine que ce n'est pas une mauvaise chose de lui parler de ça, pour lui montrer qu'il n'y a pas que lui qui soit en proie aux doutes à ce propos. En revanche, il y a quelque chose dont je suis quasiment sûr, au sujet de tout ça.

« Je ne sais pas si il y a vraiment une vocation par personne, tu sais. Je pense plutôt... Qu'il y a quelque chose qui te correspond à un moment donné. »

Pour moi, actuellement, c'est d'être diplomate. Oui, c'est surtout car c'est un métier « acceptable » pour mon rang (oui, je vais vomir après, promis) et car je ne suis plus capable d'être général, mais... Mais dans le fond, j'en suis satisfait. Cela me permet d'avoir plus de temps près des miens et de rester loin des champs de bataille. C'est un compromis, quelque part. J'espère mieux qu'un « mieux que rien » pour mon fils, toutefois. Curieux de ses propos précédents, je me tourne vers lui avec une mine curieuse.

« Est-ce que tu veux aider les autres... Ou être admiré ? »

Il n'y a pas vraiment de mauvaise réponse. A vrai dire, si il a une réponse tout court, je serai déjà impressionné, mais il fallait que je lui pose la question.

Je ne m'attends pas à une réponse particulière. Je veux surtout le comprendre pour l'aider, mais sa réponse me fait hausser des sourcils. Dire que je suis surpris de son envie de reconnaissance par rapport au reste de la famille est un mensonge : cela correspond bien à sa personnalité, et... Et je peux saisir. Je veux dire, c'est exactement ce que je souhaitais, à son âge. Après la mort de mon père, encore plus. J'en arrivais à tout accepter. Je sens quelque chose se nouer dans ma gorge alors que je l'observe.

« Je vois. »

Je reste silencieux sur le moment, même si je sais que cela ne doit pas être la réponse qu'il attendait pour le moment. En même temps, la question est complexe, même si elle peut paraître simple. Un faux pas, et je pourrais dire quelque chose qui le blesserait fortement. Je veux être prudent. J'expire tranquillement avant de me tourner vers lui, la mine calme se voulant rassurante.

« Je sais que ce n'est peut-être pas ce que tu as envie d'entendre maintenant, mais... »

Je sais que c'est frustrant. Je sais ce que c'est, quelque part, d'être à sa place. C'est pour cela que je m'excuserais presque de ce que je m'arrête à dire.

« Je suis fier de toi chaque jour, Soren. »

J'esquisse un sourire, mi-tendre, mi-désolé.

« Si tu as besoin d'aide, je te la donnerai autant que tu souhaites. Je veux juste que... Tu sois heureux de ce que tu fais. »

Je sais que ça a l'air simple alors que c'est loin de l'être, en réalité, mais je ne mens pas. Tout ce que je souhaite à mes enfants, à vrai dire, c'est d'avoir une vie relativement heureuse et tranquille. Je ne veux pas qu'ils se retrouvent emprisonnés par des attentes aussi déraisonnables que celles que nous avons supporté, moi et mon jumeau, ainsi que mon père et mon oncle avant lui.

J'aimerais pouvoir faire plus, à vrai dire. Avoir réponse à toutes ses questions, à toutes ses peurs. Quand il était plus petit, comme ses frères et sœurs, les questions étaient relativement simples, ou parfois trop abstraites pour qu'elles attendent de véritables réponses. Maintenant, disons que... Disons que ce n'est plus aussi facile. Ce sont des questions et des attentes devant lesquelles j'ai parfois moi-même été en difficulté, ou devant lesquelles je ne sais pas quoi faire. Je me disais donc que j'allais le frustrer, qu'il serait déçu ; je ne m'attendais pas à ce qu'il s'appuie comme moi de cette façon. Sans rien dire, je l'observe alors que mon expression s'adoucit que mon regard se fait plus doux, quoique marqué d'inquiétude. En silence, je le prends toutefois dans mes bras et le laisse pleurer sans chercher à lui poser moult questions. Même si il me peine de le voir ainsi, je crois... Qu'il en avait besoin.

Il se passe quelques instants. Quelques moments. Sa requête me surprend et me prend de court, me gardant muet avant qu'une expression plus tendre ne prenne place sur mon visage. L'affection qui me prend la poitrine est chaude et douce. Je passe une main au dessus de ses cheveux. Il ressemble vraiment à sa mère, parfois. Plus qu'il ne s'en rend compte et peut-être pas d'une manière qu'il imaginerait.

« Ça me ferait plaisir de te montrer. »

Je n'attends pas de lui qu'il se voit passionné du combat. En vérité, cela me rassure même peut-être un peu. J'ai assez vu comme ça d'adorateurs de la guerre pour une éternité. En revanche, je peux me rendre utile si il le souhaite, d'autant plus que je serai plus rassuré de le savoir un peu plus capable de se débrouiller, même si je sais que ce n'est pas si simple sur l'instant. En posant une main dans son dos, je l'invite à me suivre pour se rapprocher du mannequin qui l'a vaincu quelques instants plus tôt.

« Viens. Tu te rappelles de ce que je t'ai dit, sur là où tu mets ton poids... ? »

J'imagine que, à défaut de pouvoir trouver des réponses à toutes ses questions, je peux au moins l'aider à se tenir, et à se rappeler sur quoi il peut s'appuyer, au besoin.