Eat the rich [PV Aeden]

Les eaux troubles ne lui font pas peur. Tout est une question d'habitude, et il baigne dans les abysses depuis qu'il est enfant. Les perles se font de plus en plus rares. Il faut les chercher de plus en plus loin. Mais les bénéfices ne reviendront jamais à sa famille, de toute façon. Tout. Tout pour ces envahisseurs qui n'ont cessé de les maltraiter et de leur dire ce qu'ils devaient faire, comme si cette terre, cet arbre, ne leur appartenaient pas. Comme si Yggdrasil lui-même ne s'était pas manifesté à de nombreuses reprises pour donner son soutien aux natifs qui ont vu le jour entre ses racines. La marque dans leur dos en est d'ailleurs le plus bel exemple. Une marque dont Howl est fier aujourd'hui ; elle les différencie des autres, de ceux qui n'appartiennent pas à leur monde mais qui ont pourtant essayé d'y rentrer de force. C'est eux que la sirène va punir pour leurs méfaits, alors qu'elle vogue dans la rivière qui traverse la cité pour quitter son quartier et aller jusqu'à celui où tous les commerces se font. Il aurait pu y aller à pied, comme tout le monde. Les Eossiens ne peuvent rester chez eux que le soir, mais la journée ils font où ils veulent. Seulement, l'adolescent n'avait pas envie de les voir. Il ne voulait voir personne. Le Caldissien à qui ils sont obligés de vendre leurs perles les oblige à lui en fournir davantage pour ses affaires, alors que ces boules nacrés ne se trouvent pas à tous les coins de l'océan. Le fils Wintersong, en rage, n'a pas pu se rebeller contre ce satané noble au risque de mettre ses parents dans une situation difficile, mais ce n'était clairement pas l'envie qui lui avait manqué. Mais il avait mieux fallu aujourd'hui déverser sa frustration sur autre chose. Alors il a décidé de se venger en attaquant quelqu'un d'autre. Longeant la cité dans le courant de sa rivière, où personne ne fera attention à lui à l'extérieur, il s'arrête au niveau du quartier des affaires avant de sortir finalement sa tête de l'eau. Il s'est stoppé dans un coin où il n'y a pas grand monde. Sortant le reste de son corps, il tente de faire appel à ses capacités magiques pour sécher plus vite, mais sa maîtrise est loin d'être acquise. Il remet cependant ses vêtements et rajuste le sac qu'il a amené avec lui. Heureusement qu'il sait se battre contre le courant, car ce n'est pas léger, ce qu'il a pris sur son dos.
A l'abri des regards, il observe les bâtiments autour de lui et s'approche de ce qui ressemble le plus à des résidences. Au moins, il est certain que ce sont bien des Altissiens ou des Caldissiens qui habitent là-dedans. Ses yeux mauves se posent sur l'une des maisons. Le rez-de-chaussée est une boutique d'antiquités mais le bâtiment s'étend un peu plus sous forme de maison. Le tout a l'air d'appartenir à quelqu'un de plutôt bien placé, de surcroît.

« Héhé... Parfait. »

Avec ça, se dit-il, les Eclaireurs le remarqueront peut-être. Howl rêve d'en faire partie. De faire partie de ces Eossiens qui se battent pour reprendre leur liberté et faire changer les choses. Mais on lui a répété plusieurs fois déjà qu'il était trop jeune pour les rejoindre. Foutaises, selon lui, qui possède bien assez de volonté et de détermination pour valoir au moins un adulte. Il veut leur prouver ce qu'il vaut. Que sa colère est toute aussi grande que la leur.
Ouvrant son sac en lin, il sort une tomate pourrie qu'il place dans sa paume avant de cibler les murs de la demeure. En ricanant, il vérifie que personne ne se trouve dans les parages avant de lancer la tomate en plein sur les vitres de la boutique. Cette dernière est fermée, mais il est sûr que son propriétaire pourra admirer sa nouvelle devanture, quand il l'ouvrira. Et Howl recommence. Il sort de son sac un autre légume peu frais qu'il lance en plein sur l'enseigne. Il a juste hâte d'imaginer la tête du noble en découvrant le résultat.

Des tomates, des concombres, des courgettes, des aubergines... Il aurait pu faire un bon petit plat d'été avec tous ces végétaux s'ils ne dégageaient pas une odeur rance à faire réveiller les morts. Dans chaque lot de fruits et légumes que ses parents ont acheté, il y en avait toujours un qui était trop mûr ou pire, déjà pourri. Toutes ces rations bonnes à jeter il a préféré les garder pour en faire des munitions potentielles à jeter sur les Altissiens et Caldissiens indésirables. Alors aujourd'hui, il est fier de faire honneur à cette nourriture gâtée en l'exploitant du mieux qu'il peut. C'était sans compter sur le bruit d'une porte qu'on ouvre avec violence. S'il croyait avoir affaire au propriétaire des lieux dont il aurait bien refait le portrait avec plaisir, son sourire disparaît brièvement en apercevant un garçon de sa taille et qui semble aussi jeune que lui débarquer à la place. Curieux un court instant, il observe cet énergumène à la cicatrice sur les lèvres et au rugissement particulièrement puissant. L'ego de Howl est toutefois piqué au vif lorsqu'il entend l'insulte qui lui est désignée.
Morue ?! Qui c'est, qu'il traite de morue ?!
Question rhétorique, bien sûr, puisqu'ils sont tous les deux les seuls dehors à cette heure-ci dans la rue. Les dents de la sirène grince, son regard se noircit et son amusement est remplacé par de la colère. S'il se lave, il ne peut pas nier toutefois qu'il a de temps à autre les odeurs venant du lac, mais dont les effluves sont parfois étonnamment salées.

Mais qu'est-ce qu'il fout, là, en plus ?
L'adolescent -ou du moins il y ressemble, même s'il pourrait être un nain également- a enlevé son haut pour se mettre à nettoyer les murs. Circonspect, Howl, pour l'insulte, allait lui jeter d'autres fruits mous mais l'autre l'a devancé en lui balançant le haut dont il se servait pour nettoyer. Ça y est. La sirène est vraiment en colère. Grognant envers son assaillant, il voit rouge alors que son nouvel ennemi le toise du regard, de sa carrure plus musclée qu'il ne le pensait et surtout de ses yeux vairons qui conservent autant d'éclairs que ceux qu'il a dans les siens. Cela se voit que celui aux cheveux noirs est un combattif, avec les marques sur son torse. Mais ce n'est pas ça qui pourrait impressionner Howl. Il est beaucoup trop rancunier pour abandonner maintenant, et sa fierté ne tolérerait pas qu'il se dégonfle pour si peu. Au contraire, ça ne fait que lui donner envie de se lâcher davantage.
Immobile pendant un temps, il n'a pas été assez idiot pour partir sans avoir quelque chose pour se défendre. Et s'il ne brille clairement pas par sa force physique au contraire de l'énergumène en face de lui, il a d'autres compétences qu'il peut mettre à bien. Et il a justement ramené avec lui une gourde spéciale où il a gardé de l'eau à l'intérieur, au cas où il devrait se battre. Enfin, se battre est un bien grand mot. Il ne maîtrise pas assez bien la magie élémentaire pour prétendre s'en servir longtemps, mais elle peut lui être bien utile.
Ouvrant sa gourde avec discrétion, il s'approche de quelques pas de l'adolescent torse nu. Puis, d'un geste vif du bras, il envoie une traînée d'eau vers les pieds du monsieur muscle avant de les geler.
Cela devrait te tenir tranquille quelques secondes. Tu vas voir que la "morue" ne se laisse pas faire.
Emportant son sac en lin avec ses munitions, Howl file le plus vite possible vers les murs de la demeure pour y grimper. Puis, profitant que l'inconnu soit toujours cloué sur place, il lui envoie une tomate qu'il lui restait et atteint l'une de ses épaules.

« HAHA ! Touché ! »

En ricanant, le garçon mi-humai mi-poisson passe de l'autre côté du mur pour atterrir dans jardin plutôt bien entretenu. Un peu trop bien entretenu, d'ailleurs.
Et dire que cette demeure ne lui appartient même pas ! Il n'a fait que la voler !
Il grogne, cherchant une cible potentielle des yeux tandis qu'il prend conscience que le temps lui manque. Il a quelqu'un aux trousses, après tout. Mais son regard se pose sur le bassin qui se trouve dans un coin du jardin. S'en approchant doucement, il écarquille les yeux et manque de s'étrangler en apercevant les carpes koi à l'intérieur.

« QUOI ?! Pourquoi ils sont dans un si petit bassin ?! Quelle cruauté ! »

Ces carpes si jolies et gentilles ne se rendent pas compte de la "petitesse" de leur maison... Qui n'est pas si petite en soit mais Howl trouverait n'importe quelle excuse pour accabler l'Altissien maître de ce foyer, alors pour lui, il n'y a pas de trop grand bassin afin d'y accueillir, en plus de ça, une espèce de poisson aussi douce. Il s'y penche, se laissant tenter à en caresser une.

Son cœur se serre de voir ces jolis poissons tricolores tourner en rond dans une si petite étendue d’eau, quand elles pourraient profiter du lac d’Yggdrasil dont la taille n’a d’égal que sa beauté sauvage, rare territoire que les Altissiens et Caldissiens n’ont pas gâché. Il n’est pas sans savoir que ces carpes ne sont pas contre de l’attention mais Howl imagine que celles-ci servent uniquement de décoration au propriétaire des lieux et ça a le don de l’enrager. Son opposant a d’ailleurs fini par le rattraper. Rapidement, il enlève sa main de l’eau et toise l’adolescent aux cheveux sombres, avec un regard aussi orageux que le sien. S’ils contrôlaient la météo, nul doute que la foudre se serait abattue depuis longtemps dans ce jardin. Et en plus, il en aurait mangé une ! En plus d’être violent, il est d’une violence, se dit la sirène.
Il me traite de morue en plus, non mais ! Il s’est pas regardé, lui ?!
Sa façon de parler l’agace, en plus de la colère qui transparaît dans les propos de l’autre quand Howl pense qu’il n’est lui-même que dans sa légitime défense. Mais c’est inutile de convaincre le hargneux là-dessus. Brièvement surpris lorsque ce dernier s’élance pour lui asséner un coup, celui à la tignasse verte regarde de tous côtés une échappatoire. Il attend finalement que son adversaire soit à quelques centimètres de lui pour bondir sur le côté et laisser l’autre frapper dans le vide et se retrouver dans le bassin. Si Howl était plus raisonnable, il réfléchirait à deux fois avant d’énerver encore plus le balafré -car son agilité ne pourra pas toujours le sauver- mais impossible de se contenir quand il se montre aussi insultant.

« Chez toi ?! CHEZ TOI ?! Comment ça, chez toi ?! »

Il y a des sujets sensibles. Certains encore plus que d’autres. Bien sûr, l’espace que prennent ceux que Howl appelle ‘envahisseurs’ en est un. Ses yeux lancent des éclairs mais deviennent peu à peu humides. Se forme dans sa gorge une boule qu’il a du mal à contenir mais qui ne l’empêche pas de s’exprimer.

« Vous avez pas d’chez vous ! Les Yggdrasiliens, comme tu dis, bah vous leur avez tout piqué ! Cette maison, elle appartenait à des gens comme moi que vous avez dépouillé sans leur demander leur avis ! »

Alliée à sa rage, la peine le transperce alors qu’il se rappelle le traumatisme de son réveil tardif qui l’a submergé. Une renaissance bien loin de celle que l’on décrit dans les livres éonistes. Un chaos ambiant et sonore dont il se rappelle encore, jusque dans les moindres détails, alors que des flots jusque là aussi endormis que lui l’avaient traîné sur une berge en désordre de toutes parts.

« … Et en plus tu saignes, débile ! Et j’te ferais dire que les carpes, c’est moi qui les protège ! Elles ont rien à faire dans un bassin aussi p’tit ! »

Les phalanges en sang qu’il a observé n’étaient pas une chimère. Détail, pourrait-on dire, car en effet Howl ne devrait pas se préoccuper d’une personne aussi détestable. Mais dans ce drôle de personnage aux crocs acérés, il y a quelque chose d’inhabituel par rapport aux autres Altissiens qu’il a pu rencontrer. S’il met Rosie de côté qui était la douceur incarnée, la plupart sont brutaux mais se comportent de manière plus ou moins humaine. Or, l’énergumène en face de lui semble protéger ce lieu comme un chien de garde, avec des manières étranges et un côté un peu ‘animal’.

Il avait besoin de se défouler. De passer ses nerfs sur quelqu'un. L'ironie du sort, c'est qu'il n'avait pas forcément choisi la bonne personne pour ça, mais c'était le hasard, et il ne savait pas. Il ne savait pas que Aëden était innocent des agissements des adultes autour de lui car il a juste suivi son père adoptif dans l'histoire. Aux yeux de la sirène, pour l'instant, il est comme les autres. Ou plutôt... presque. Il ne s'attendait pas à ce que que l'autre ne le contredise pas.
"Bien sûr que j’ai pas d’chez moi"
C'était comme une évidence aux yeux du loup-garou. La suite le plonge encore plus dans la confusion. Il comprend un peu que le brun semble cacher quelque chose au sujet de sa vie, mais ce n'est pas comme s'il voulait comprendre le passif de ses adversaires. Ses dents se serrent. Oser assumer qu'il ne peut pas comprendre est assez naïf. Du moins, pour le concerné. C'est vrai qu'il a toujours eu un toit. Il a toujours eu "cette chance". Mais on leur a quand même volé ce dernier en plus du reste. De leur terrain de perliculture qui leur permettait de vivre convenablement et dont ils doivent se servir à présent pour payer des impôts injustes à ce maudit Caldissien dont ils ne devraient rien. Leurs biens ont été pris, sans même qu'on leur demande leur avis. Ils n'ont pu que subir. Subir des taxes inexistantes à leur époque, subir des gens qui se croient supérieurs, subir des préceptes qui ne leur ressemblent pas... Leur notion de communauté unie, où est-elle passée ?

« M'en fous que tu soutiennes personne, tu protèges quand même cet endroit, et ça, c'est pas bien ! Tu défends qui, si tu soutiens personne, comme tu dis ? Tu viens bien de quelque part ! Qu'est-ce que tu fais là, si t'as rien demandé ? »

Pas de groupe, dit-il ?.. Il n'y croit pas. Comment ne pas prendre parti pour l'un ou pour l'autre ? C'est évident que s'il défend cette propriété, c'est qu'il est pour les Altissiens. Il n'y a pas d'autres explications, après tout, et ce n'est pas non plus un Eossien qui a été salement payé pour garder cet endroit.
Mais Howl a beaucoup de mal à cerner son interlocuteur et ça le perturbe. D'ordinaire, il attend au tournant les insultes, les emportements, la colère... Son interlocuteur exprime bien de ça, mais il parle des carpes. Qu'il leur fera un bassin plus grand. Comme si, quelque part, il considérait quand même les propos du natif. Mais en même temps il est contre lui. C'est bien lui, le plus étrange, se dit le troubadour.

« Mais hé, j'te souhaite pas la mort non plus ! Puis qu'est-ce que tu sais de ma vie ? C'est vrai, peut-être que j'ai toujours eu un toit au-dessus de ma tête, et alors ? Justement, tu devrais comprendre ce que ça fait, de plus se sentir chez soi ou de plus avoir de maison ! C'est toi qui es bizarre, en fait ! »

Oui, il s'inquiétait pour sa main. Ou plutôt non, on ne peut pas dire que ce soit de l'inquiétude, mais en dépit de ses grands airs, Howl ne souhaite du mal à personne, en soit. Du moins, pas dans les faits. En tout cas, ce chien de garde n'est pas celui qui le mériterait le plus ; les militaires, en revanche, reçoivent bien plus de mépris, et le musicien n'a aucun remord à leur rendre la vie la plus dure possible.